Chiński samolot kosmiczny Shenlong sfotografowany na orbicie. Przypomina amerykański X-37B

Najważniejsze informacje

• Komercyjny satelita uchwycił na orbicie obraz chińskiego samolotu kosmicznego Shenlong, ujawniając szczegóły konstrukcji, takie jak skrzydła typu delta i panele słoneczne.
• Amerykańska Agencja Wywiadu Obronnego potwierdziła, że zdjęcie przedstawia eksperymentalny, wielokrotnego użytku chiński samolot kosmiczny.
• Raport amerykańskiego wywiadu wskazuje, że Chiny posiadają dwa takie pojazdy.
• Dokładna misja i przeznaczenie statku Shenlong nie są publicznie znane, choć eksperci sugerują wiele potencjalnych zastosowań.

Szczegóły zdjęcia satelitarnego ujawniające konstrukcję Shenlong

Komercyjny satelita obsługiwany przez Vantor, dawniej Maxar Technologies, uchwycił na zdjęciu chiński samolot kosmiczny Shenlong podczas lotu na orbicie (Jest zdjęcie. Tak wygląda tajny chiński samolot kosmiczny na orbicie – WP Tech). Fotografia pokazuje skrzydła o kształcie delty, drzwi komory ładunkowej oraz tylny moduł serwisowy wyposażony w panele słoneczne. Ogólna konfiguracja statku bardzo przypomina X-37B, używany przez Siły Powietrzne USA (Tajemniczy pojazd Chin krąży nad Ziemią. Tyle pytań, żadnych odpowiedzi – Geekweek Interia).

Wywiad USA potwierdza tożsamość obiektu

Amerykańska Agencja Wywiadu Obronnego potwierdziła, że zdjęcie, które po raz pierwszy pojawiło się w 2024 roku, przedstawia eksperymentalny, wielokrotnego użytku chiński samolot kosmiczny. Wyraźniejsza wersja obrazu została zamieszczona w raporcie agencji zatytułowanym "Challenges to Security in Space 2026" (Tak wygląda chiński samolot kosmiczny. Wywiad USA potwierdza – Onet). Raport wskazuje, że amerykański wywiad dysponował informacjami sugerującymi, iż Chiny posiadają dwa takie pojazdy.

Przeznaczenie misji pozostaje spekulacją

Według informacji z The War Zone dokładny model i zamierzone zastosowanie statku są obecnie nieznane. Eksperci, opierając się na jego budowie aerodynamicznej, sugerują, że tego typu statki mogą być wykorzystywane do różnych celów, takich jak transport ładunków na orbitę, prowadzenie badań naukowych lub realizacja operacji wojskowych bądź wywiadowczych. Zarówno wojsko USA, jak i Chin rzadko ujawnia działania swoich samolotów kosmicznych podczas misji, które mogą trwać kilka miesięcy.

Historia operacyjna

Chiny przeprowadziły od 2020 roku cztery misje samolotów kosmicznych, a ostatni lot trwa od lutego. Pekin nie opublikował danych o łącznej liczbie zbudowanych jednostek ani o celu obecnego lotu.